La popularidad de que el cacao en el escenario mundial comenzó con su papel en una bebida alcohólica no sorprende a archaeochemist Dr. Patrick McGovern , Investigador Científico de la Universidad de Pensilvania Museo de Arqueología y Antropología y uno de los cinco autores del artículo de investigación científica en el descubrimiento ( " química y evidencia arqueológica de las bebidas de cacao más tempranas ", de John S. Henderson , Rosemary A. Joyce , Gretchen R. Hall, W. Jeffrey Hurst y Patrick E. McGovern ) para ser publicados en línea en la edición temprana de la semana del 12 de noviembre http://www.pnas.org/ y en la edición impresa de 27 de noviembre 2007 de PNAS EE.UU. (pp. 18.937-18.940 , Número 48 , Tomo 104 ) .
"Este desarrollo probablemente proporcionó el impulso para domesticar el árbol de chocolate y sólo más tarde , para preparar una bebida a base de los granos más amargos ", sugirió el Dr. McGovern. " Una bebida alcohólica a partir de la pulpa, el ejercicio de esta antigua tradición , se siguen realizando en algunas partes de América Latina. "
La famosa bebida de chocolate de los reyes mayas y aztecas , que se sirven en las ceremonias y fiestas especiales , vino después. Estaba hecho de los granos de cacao , a menudo mezclada con chiles , hierbas especiales , miel y flores. El líquido se espumada en una espuma , y ambos inhalado y bebido .
A lo largo de su carrera , el Dr. McGovern ha trabajado en técnicas para determinar qué alimentos y , más a menudo , la bebida , una vez llena la antigua alfarería y otros recipientes de alimentos que los arqueólogos encuentran a lo largo de la nueva luz -vertimiento mundo en la historia gastronómica y cultural de la civilización humana en todo el mundo . Una y otra vez , se ha visto que las bebidas alcohólicas van de la mano con el desarrollo más temprano de las culturas humanas .
Al igual que con el fruto de cacao en América Central, frutas con mucha azúcar y miel se usaron de manera similar para producir bebidas alcohólicas en otras partes del mundo en una fecha temprana , incluyendo la China neolítica y el Cercano Oriente , dos regiones donde el Dr. McGovern ha jugado un papel en el descubrimiento de las bebidas más antiguas conocidas ( ver Wine Ancient , Princeton University Press, 2003 /2006, y " bebidas Fermentadas de pre y proto- histórico de China , " Actas de la Academia Nacional de Ciencias de EE.UU. 101,51 : 17593-98 ) .
" Las bebidas de China y el Cercano Oriente también llegaron a ser una prerrogativa de la élite, y se incorporaron en las ceremonias religiosas y las celebraciones ", ha apuntado . " A menudo eran de considerable valor económico , al igual que el grano de cacao era el medio de intercambio en el imperio azteca , y que se negociaron , dada en tributo, y se ofrecen como regalos a sus compañeros gobernantes y los dioses. "
Aunque no forma parte del equipo de investigación arqueológica en Puerto Escondido , en Honduras , el Dr. McGovern se involucró en la investigación científica en esta materia después de leer un artículo en la edición de otoño de 2001 de las Artes y Ciencias de la Newsletter de su alma mater, la Universidad de Cornell . Bajo el título "El nacimiento de chocolate o , El árbol de la alimento de los dioses ", que fue escrita por Cornell Antropología Profesor John S. Henderson , co- excavadora, con la Universidad de California en Berkeley Profesor Romero A. Joyce, en el lugar de Honduras . Dr. Henderson se había graduado en 1967 , un año después de McGovern, sin embargo, sus caminos nunca se habían cruzado .
Dr. McGovern leer en el artículo que el Dr. Henderson estaba buscando una manera de extraer los antiguos restos de un líquido de los poros de los vasos .
"Envié un correo electrónico a John , lo que sugiere que nuestro laboratorio Penn Museum, donde trabajo con Gretchen Hall, Investigador Asociado , probablemente tenía las herramientas disponibles para averiguar lo que los vasos antiguos celebraron . A partir de ahí , él negoció tener una colección de tiestos de vasijas de tipos que se cree han celebrado líquido, y los laboratorios de Penn Museum y Centro Técnico Hershey Foods realizado extracciones y análisis " .
"Los resultados fueron asombrosos - todo buque que había elegido y fue probado dio una señal positiva para la teobromina , el compuesto de la huella digital para el cacao en América Central. "
La Universidad de Pensilvania Museo de Arqueología y Antropología , ubicado en 3260 South Streets en el campus de Penn en Philadelphia , se dedica al estudio y la comprensión de la historia y la diversidad humana. Fundado en 1887 , el Museo ha enviado más de 400 expediciones arqueológicas y antropológicas a todos los continentes habitados del mundo . Con un calendario de exposiciones activa y programación educativa para niños y adultos , el museo ofrece al público la oportunidad de compartir en el continuo descubrimiento de la herencia colectiva de la humanidad